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从那以后,我们出海捕鱼的次数多了起来,仍然乘坐那只长船艇。每次出海的时候,拥有高超捕鱼技术的我,都会被主人带上。有一回,他和当地两三个颇有身份的摩尔人约好,准备结伴乘坐我们的船艇出海捕鱼、游玩。为了让客人有一个美好的出海经历,头天晚上,他特地在船上预备了大量的食物、酒水,还吩咐我从大船上取三支短铳,并备好充足的火药和子弹。看来,他们游玩时除了捕鱼,还准备打鸟。
按照主人的吩咐,我把一切都打理妥当。第二天早晨,船洗干净了,旗子也挂好了,一切都准备就绪了。我就在船艇上静待贵客的来临。不料,过了一会儿,只有我的主人一个人上了船。
主人对我说,客人被事情耽搁了,这次不会来了,他们等下次再去。不过,还吩咐我和那一大一小两个男人出海捕一些鱼回来尽早送到家里,客人们还是会来吃晚饭,这些鱼好招待客人们。我一一答应了他的吩咐。
我那争取自由的念头就这么又冒了出来!这是一个千载难逢的好机会,因为我终于可以独立使用一条小船了。主人刚离开,我就开始准备远航的东西了,至于捕鱼,早就被我抛在了脑后。我没有考虑我要去哪儿,只要能离开这儿,只要能获得自由就够了。
我计划的第一步,就是先找一个借口。我对那个摩尔人说,我们总不能把主人预备的面包都给吃了,也该自己动手预备一些船上吃的东西。他认为我的话很有道理,就拿来一大筐当地的甜饼干,又弄了三罐子淡水,一起搬到了船艇上。我知道主人装酒的箱子存放的地方,而且看酒的样子,显然还是从英国人手里夺来的战利品。于是,趁着那摩尔人上岸去的时候,我把那箱酒搬上船艇,放在一个适当的地方,就好像主人原本将其放在那儿似的。同时,我把六十多磅蜜蜡也搬到了船上来,还顺便拿了一小包粗线、一把斧头、一把锯子和一把锤子——这些东西对我来说,日后都将非常有用,尤其是可以用来做蜡烛的蜜蜡。接着,我又想出了一个新花样,居然把那个天真的摩尔人骗入了圈套。那个摩尔人的名字叫伊斯玛,但大家叫他马利或莫利亚,所以我也这样叫他。
“莫利,”我说,“我们主人的枪在船上,你去搞点火药和鸟枪弹来,也许我们还能打几只水鸟呢!我知道主人的火药放在大船上。”“嗯,”他说,“我去拿些来。”
只一会儿,他就拖来了一大皮带火药,可能比一磅半还要重些。除此之外,他还带来了大概五六磅重的鸟枪弹和一些子弹。这些我们都弄上了甲板。同时,我从大舱里找到一些主人留下的火药。我把酒瓶里剩的酒倒在一起,腾出了一些空瓶,在里面装满了火药。一切准备好后,我们就开始出发捕鱼了。港口的士兵认识我们,也没有特别注意我们的动静。出海不到一海里,我们就下了帆捕鱼。这时是东北偏北的风,这同我的希望正好相反,但我也不在意了,只要能离开这个可怕的地方就行了。虽然这样说,我还是有点儿遗憾,如果是南风,我就有把握可以驶到西班牙海岸,最不济也可以到达西班牙西南部的加第斯海湾。但现在,我只能听天由命了。我们钓了一会儿鱼,没有丝毫收获。我却感到很庆幸,没有鱼上钩我才能开始我的计划,因此,就算有鱼儿咬钩,我也不打算把它钩上来。徒劳地钓了一会,我劝莫利亚,我们要走远一点,不然,我们就不能好好招待贵宾啦。这样做本来也是无可厚非的,他就同意了。于是,他在船头张起了帆,而我在船尾掌舵。就这样,我们把船驶出了大约三海里,才把船停下,摆出打算捕鱼的架势。我把舵交给小男孩,自己向站在船头的莫利亚走去,弯下腰,装作好像在他身后翻找什么东西的样子。趁其不备,我突然用手臂猛地在他裤裆下一撞,把他一下子推到了海里。莫利亚是个游泳的好手,一下子就浮出了海面。他向我呼救,求我让他上船,还说他愿意追随我走遍天涯海角。在水里,他就像条鱼,游得极快,而小船行驶速度却很慢。眼看他很快就会赶上来,我便走进船舱,拿出一支鸟枪,对准了莫利亚,对他说我并不打算伤害他,只要他不乱来,就不会伤害他。我跟他说:“你游泳技术很好,还是趁现在风平浪静,尽快游回岸上吧,我就不会伤害你。我下定了决心逃跑,去追求我的自由,如果你妄图靠近我的船,我的子弹只能打穿你的脑袋。”于是,莫利亚立即转身,向海岸方向游去。他游泳的本领确实不赖,我相信他一定能够安然上岸。本来,我可以淹死那个小男孩,把那个摩尔人带上,但是,我不敢相信他。等他游走后,我转向那个叫佐立马的小男孩,对他说:“佐立马,现在你有两个选择,一是自打耳光向我发誓,当着穆罕默德的面起誓效忠于我,二是让我把你扔进海里。”那个小男孩对着我可真诚地笑了笑,他发誓随我走遍海角天涯,一生忠于我。看着他真诚的笑脸,我相信了他。像任何有头脑的人做的一样,当那摩尔人还在我的视线中的时候,我故意让船逆风向大海驶去,希望让他错误地认为我是朝着直布罗陀海峡开去。我真正的行驶方向,却是南方有土著人出没的海岸。在那儿,我们也许没有机会上岸,因为我们会被土著人部落的独木舟包围、杀死。
即使我们上了岸,也会被野兽吃掉。
等到傍晚时分,我决定改变航向,向东南偏东方向行驶,以便可以沿着海岸航行。这时风势极好,海面也很平静,完全可以满帆疾驶。依照当时的航速推算,我估计第二天下午三点钟就能靠岸,届时,我将到开萨累以南一百五十英里之外杏无人迹的蛮荒之地,远离摩洛哥小皇帝的领土,再也不会在任何国王的领地之内了。
担心会再次落到摩尔人的手里,一路上我们既不靠岸,也不下锚,顺风行驶,一口气航行了五天。直到风向渐渐转成南风,我才鼓起勇气,在一条小河口下了锚。因为,我估计摩尔人再也追不上我了。我不清楚那是个什么地界,或者在什么纬度、什么国家,有什么民族、什么河口。我看不到一个人,也不希望看到任何人。我只需要淡水。傍晚时分,我们将船驶进河口,准备天黑就去岸上摸一下情况。天黑后,各种野兽都在狂吠咆哮,吓得那个可怜的小男孩差点儿没命。他惊惧地哀求我天亮后再去岸上。
所以我只好妥协:“好吧,佐立马我不去就是了。不过,说不定白天会碰见人。他们对我们也许像狮子一样凶呢!”
佐立笑着,用他那发音不太地道的英语对我说:“那我们就开枪把他们打跑!”看到佐立这么高兴,我心里也很愉快。我从主人的酒箱里拿出一瓶酒,倒了一点给他喝,让他壮壮胆子。不管怎么说,佐立的提议是有道理的,我接受了他的意见。于是,我们就下了锚,静静地在船上躺了一整夜。我是说,只是“静静地躺着”,事实上整夜都没合过眼。因为两三小时后,便有一大群各种各样的巨兽来到海边,在水里打滚、洗澡,好凉爽一下自己的身子;它们到底是些什么野兽,我也叫不出名字,但它们那狂呼怒吼的咆哮声,真是我平生从未听到过的。
佐立马被吓坏了,我自己也被吓得要死。然而,更让我们胆战心惊的是我听见了粗壮的呼吸声传来,我们看不见任何东西在水面上,但我们知道有一头巨兽正向我们的船边游来。佐立马说是头狮子,我想可能也是。可怜的佐立马向我高声呼叫,要我起锚把船划走。
“不,”我说,“佐立马,我们可以把锚索连同浮筒一起放出,让船向海里移一移,那些野兽一定游不了太远的,不可能跟上来。”话音未落,那巨兽离我们的船只有两桨的距离了。我立刻走进舱里,拿起枪,对着那家伙放了一枪。那猛兽立即掉头向岸上游去。
枪声一响,无论是在岸边还是在山里的群兽便漫山遍野地狂呼怒吼起来,那种情景,真令人毛骨悚然。我想,这里的野兽以前大概从未听到过枪声,以至于如此惊恐不安。有鉴于此,我不得不相信,甭说晚上不能上岸,就算白天上岸也成问题。虽说落入野人之手,无异于落入狮子猛虎之口,但这两种危险,都不是我们所希望遇到的。但是,我们必须尽快去岸上收集淡水,因为船上剩下的水已经不到3瓶了。问题来了:我们要在什么时间上岸,去哪里可以找到淡水?佐立让我给他一个罐子,他去岸上找水,我问他,为什么要他去,不要我去呢?他说:“如果野人来了,他们吃掉我,你可以逃走。”这孩子有情有义的回答,让我很是喜欢。
“好吧,佐立马,如果野人来了,我们两个人一起开枪把他们打死,咱俩谁也不能让他们吃掉。”我一边说着,一边拿出一块干面包给佐立,还从主人的酒箱里拿出酒瓶给他倒了点酒。
然后,我们把船向岸边适当推近一些,两人就一起涉水上岸。除了枪支弹药和两只水罐,我们别的什么也没带。
为了防止野人的独木舟从河的上游顺流而下,我实在不敢离船太远。可那孩子见到一英里开外有一处低地,便信步走了过去。不一会儿,只见他飞快地向我奔来。我还以为有野人在追赶他,或是被什么野兽吓坏了,便急忙迎上前去帮助他。可当他跑近我时,却见他肩上背着一个野兔似的动物,而颜色却与野兔不一样,腿也比野兔长。原来,是他打到了猎物。这家伙的肉一定很好吃,为此我们大为高兴。而更令人高兴的是,佐立告诉我,他不仅找到了淡水,而且也没见到野人。
其实,海水对小河的入侵并不很多,我们只要沿着小河往上走一点,退潮的时候,就会有充足的淡水,这是我们后来才发现的,我们不需要花费巨大的力气去取水。我们煮了一只野兔,用罐子储存了大量的淡水,继续我们的航行。在那条海岸,我们始终没发现人类的存在。
因为以前来到过这里,我知道这里离加那利群岛和佛得角群岛很近。遗憾的是,我忘记了我们所在地的准确纬度,船上又没有可以测量纬度的仪器。这样我就不知道在什么时候应该离开海岸驶向海岛。我现在唯一的希望就是顺着海岸航行,希望能遇见来往的商船,我们就能得救了。
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