夜色沉暗，阿追翻墙跳入修慈尼寺后园，只觉精疲力竭双腿酸软，不得已找块石头先坐下歇一会儿。
这等攀爬腾跃的本事，他从小就远不如双生阿姐修多罗。近年来他在内宫养尊处优，更没什么机会锻炼体格。而且他已经连续三夜偷入修慈尼寺这一带探查，白天还要在太平公主身边当差，没多少时间睡觉，更加支持不住。
没办法，他再不抓紧机会，张说很快就要从洛阳返京了。他在太平公主耳边吹了不少枕头风，又求着高戬也帮自己说项，把张说形容为太子隆基身边最会出主意冒坏水的帮凶谋主。由此，太平公主要皇帝下令命张说在东都一带“观风俗查民情”，把他返长安的时间一再推迟。也差不多到头了，再推下去必然会警醒东宫。
张说不在洛阳，阿追能放开手脚追寻自己儿子的下落。他最怀疑的，就是修慈尼寺这一带。
他几次与张说本人接洽，都在修慈尼寺，这里无疑是张说上上下下全打点买通了的东宫秘密聚地。修慈尼寺所在的胜业坊，离皇城极近，坊中民宅不多，地方大部分被修慈尼寺和南面甘露尼寺占据。坊西紧邻修慈尼寺的，则是皇五子隆业新得赐的薛王府。
太子五兄弟，同气连枝手足情笃。太平公主曾多方设法离间，特别是想在大郎成器和三郎隆基之间挑起争端，从来没成功过。隆基被立为皇太子后，其余四位皇子也皆进封亲王。他们的宅院本来都在隆兴坊，号“五王宅”，比邻而立，占地不广，现已经不符合亲王规制。太子禀明至尊，在隆兴坊附近为四位兄弟赐第，一家人住得仍近。
李隆业那薛王府得之未久，还在修缮添建，府主一家并未迁入，但宅院内有不少工匠和奴婢，藏个小儿似也不难。甘露尼寺和修慈尼寺既然离得这么近，相互还有墙门可直通，那很可能也是东宫产业。且甘露尼寺还有个附属的“悲田病坊”，日常收容鳏寡孤独老弱病残，藏幼童更容易了。
趁着张说不在京，阿追先想法去了一趟那悲田，“代太平公主施舍绢帛百匹”，细细查究院中孤儿，并无发现。两座尼寺和薛王府，他没法这么白天大摇大摆地到处闲逛，只能晚上等夜深人静，自己换上夜行衣蒙面偷入探查。
这三处地方都有许多房舍，夜里关门闭户的，他根本进不到室内。他心里存着的指望，是二郎向来有夜啼的毛病，晚上哭声又传得远。万一走到哪里，正好听到儿子的啼哭声……他不会听错的。
然而连续三夜，一无所得。
坐在石头上叹着气擦汗，阿追仔细回想，这三大院落，还有哪一处是自己夜间没走到的。有些地方院墙过高，或防卫严密，他进不去，这时候格外怀念阿姐那轻捷灵动的身手……不知道阿姐产后还能不能恢复武艺身材？能的话，拉她来夜探，可能更合适？
这么想着，他忽见前方西侧一排低矮小舍里，有灯火闪烁。
那里其实一直燃着长明灯，第一夜进寺阿追就瞧见了，过去往门内看一眼，见是供奉往生牌位的小灵堂。天下所有僧尼寺观里都有这等营生，施主舍些香火油钱，为自家亡者或恩亲尊长在佛前供个牌位祈福，供案上灯火长明不灭。因为太常见，阿追不虞有他，看一眼就转身走掉。
长夜将尽，他该回太平公主府去了，今晚恐怕也没什么力气再来。可总是不甘心，走之前，他再去那处离得最近的有光亮处瞅一眼？
阿追起身，蹑手蹑脚再接近那小灵堂。堂门开着，远远便能望见佛像前供案上有五六盏青灯摇曳，甚是明亮。供案下面，一个不过十三四岁的光头小尼姑斜趴在地席上，睡得正沉。
跟他上次过来瞧见的情形一模一样，毫无差别。阿追暗暗叹口气，刚要转身走掉，眼角余光忽然瞥见牌位上写的字，全身一顿。
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