大周神龙元年正月丁未,神都郊外冰天雪地,万物萧索。虽然有天子——不,应该是太后了吧——圣驾卤薄仪仗黑压压出城缓行,一路击扬吹打,丝竹盈耳幡旗遮天,仍掩不住这队车马前后萦绕着的冷淡凄清。
上官婉儿揽紧风帽披袍,偏身跨坐在驷马套驾的安车前辕上,留神倾听车内动静。车厢内外都用红锦绣金的厚重丝绵毡毯围裹得严严实实,生怕透风进去。内里还放了不止一只炭炉,靠近便觉暖意逼人。
老妇人的咳嗽声断断续续传出来,至少能证明她还活着。
要是没有这场宫变,她准能活到一百岁,婉儿毫不怀疑。
就算躺在病榻上动弹不得、束手就擒,近些年来最宠爱信用的两个男侍近臣也被残杀,这老阿婆看着仍比昨日已正式登基称帝的第三子精神更健旺、更象个活人。
宫变发生时,婉儿不在场。她“恰巧”在那时候出城到龙门奉先寺卢舍那大佛前行香,为女皇病体祈福去了。等宫内派出的人马将婉儿半强迫地带回迎仙宫,一切已尘埃落定。
婉儿第一眼看到的,就是张易之、张昌宗兄弟横陈阶下的尸首。
身首分离,两颗曾经那么俊美秀雅的脑袋,以长发结束在一根木杆上。有个武士正举杆向外走,大概是要悬于宫门安抚人心吧。
殿内气氛冰冷,平时内外跪候着的大批宫婢内宦,只留了三两人侍奉,杨慎追倒也还被允准留在女皇床前。除此之外,就是宫变者安排的看守卫士了,由右散骑侍郎李湛统率。
李湛是那“李猫”李义府的儿子。婉儿一想起这事,就忍不住要笑。
她没亲眼目睹,但后来听阿追等人私下学舌,描述病弱老女皇如何与皇太子显等一帮“乱臣”一一对质,她完全能想象出当时各人的语气神色,毕竟都太熟悉。
“是谁胆敢作乱?”
“张易之、张昌宗谋反,臣等奉太子令诛之,恐有漏泄,故不敢事先奏闻!臣等称兵宫禁,罪当万死!”
八十岁的张柬之,老当益壮声若洪钟,大概不会被八十岁的老女皇吓住。然而他将太子显往前一推,中年太子便扑通一声跪倒在病床前,叩头如捣蒜,根本完全不敢抬眼直视母亲。
“是你啊?”老妇人的银发丝缕颤动,冷笑数声,终于还是只能忍下这口气,“那两个小子,杀了就杀了吧。你还不回东宫去,想干什么?”
太子浑身发抖,无法出声。扶持着他的桓彦范进前朗声道:
“太子怎可再回东宫?昔日天皇大帝以爱子托付陛下,今储君年岁已长,久居东宫,天意人心,久思回归李氏!群臣不忘太宗、天皇之德,所以奉太子诛逆贼!愿陛下传位太子,以顺天人之望!”
扶着太子另一条臂膀的就是李湛,他也不敢抬头,躺靠在御榻上的老女皇却仍一眼认出他,连声冷笑:
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