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二十、富可敌国的清代大奸臣:和砷
和砷,字致斋,钮祜禄氏,满洲正红旗人。其父常保本是不知名的副都统。和砷少年时贫穷而无所依恃。至乾隆中叶还不过是八旗官学生,只中过秀才。由于和砷的高祖尼雅阶那有军功,故他在父亲死后承袭了二等轻车都尉之爵。这个世爵给和砷带来了相当可观的收入,同时也为他提供了一条接近皇帝的便捷之径。乾隆二十七年(1772年)和砷授三等侍卫,旋补粘竿处(其正式名称是“上虞备用处”)侍卫,其职责是协助侍卫处扈从皇帝。
1.曲意迎合,以邀帝宠
和砷正是准确地揣摩把握了乾隆帝的心理意向后,投其所好,曲意迎合,极尽阿谀奉承之能事,所以才取得乾隆帝的欢心和宠信,并将其一直保持到乾隆帝升天之日。
乾隆四十年(1775年),是和砷一生的重要转折点。在这一年里,和砷巧逢机缘,得见天颜,奏对称旨,甚中上意,从此便攀龙附凤,飞黄腾达。这种突然的时来运转,可能和砷自己也未曾料到。
一日,乾隆帝大驾将出,仓促间求黄龙伞盖不得,乾隆帝发了脾气,问道:“是谁之过欤?”皇帝发怒非同小可,一时间众朝臣瞠目相向,不知所措。而这时和砷在旁见了,却立时朗声应答道:“典守者不得辞其责!”他声音洪亮,口齿清楚,言语利索。
乾隆皇帝不禁一怔。循声望去,只见说话人仪态俊雅,气质不凡,乾隆帝不禁更为惊异,叹道:“若辈中安得此人!”问其出身,知是官学生,虽然学历不高,但毕竟是读书人出身,这在侍卫中也属凤毛麟角了。乾隆皇帝一向重视文化,对读过四书五经的满族生员,自然更另眼相看。所以一路上便向和砷问起四书五经的内容来。这和砷原本不学无术,可是对四书五经倒稍能记忆,居然“奏对颇能称旨”。至此,和砷进一步引起了乾隆帝的好感,遂派其总管仪仗,升为侍卫。从此他就官运亨通,扶摇直上。一次偶然的机遇便这样为和砷铺平了升迁之路。
和砷自从随驾蒙皇帝赏识,很快就青云直上,连连升迁。
可以说,他几乎无年不升,其升迁周期几乎是以月计算的,堪称创历史和世界纪录。到乾隆末期,和砷已经任过吏部尚书、兵部尚书、户部尚书,协办大学士、文华殿大学士,御前大臣、议政大臣、领侍卫内大臣等等职务,此外还有几十项兼职。
和砷之所以受到皇上如此宠信而位极人臣,并非因为他有什么出众的文韬武略,在大学士和军机大臣中,无论资历、人品和才干,哪一位都比和砷强。可是,和砷却自有着一套远非他人可比的特殊本事,这就是善于揣摩窥测,谄媚逢迎,玩弄权术。这些伎俩被和砷运用得出神入化,成为他得以步步晋升的利器。
2.狮子开口,敛财聚贿
有了皇上的宠信和庇护,和砷便肆无忌惮地专权纳贿,结党营私,聚敛财富。他的贪欲之强,胃口之大,古往今来,几乎无人可比。
和砷聚敛财富的主要方式是向官员索贿。内而九卿,外而督抚司道,不向和砷纳银献贿,职位即使得到,也不可能久任,甚至被和砷阴使诡计而遭革职遣戍,直至处死。
和砷受贿,数额巨大,“如以数万金进,不值一盼也”。宁羌人张某以守备罢归,陕西巡抚某让他以20万金馈和砷。投书后,日探不得消息。费银5千余,才见一华服少年奴仆从和砷府第出来,问所献之金是白是黄,张某以银对,这个奴仆不屑一顾,命人收在外库。他们视白银为粗货,视20万金为小数。行贿者以为这少年奴仆非司阍即和砷心腹,有人笑着告诉他说:“此重砷(被其他奴婢所驱使的奴婢)耳,其心腹司阍,岂数千金能见颜色?”此人奉上20万金,又付出5000余金的“关节费”,连和砷的真正奴婢都没得见上一面。
就连宫中的贵要、龙子龙孙都不得不向和砷行贿送礼。皇子永锡要承袭肃亲王的爵位,也被迫把前门外两所铺面房送给了和砷。
由于“和相专权,补者皆以赀进”,于是便形成了政以贿成、吏治败坏、贪风口炽的恶浊的政治局面。乾隆四十七年7月,在查抄大贪污犯王坤望家财后,乾隆帝将抄家物品与抄家底簿相核对,发现不符之处甚多,且很少有值钱的东西。如抄家底簿上登记有金叶、金条、金锭共4748两,而实到内府者,却仅有金叶9两3钱。原来是闽浙总督陈辉祖从中捣鬼,将王坤望家财截留,而忘了将抄家底簿先行修改,这才露出马脚。陈辉祖连皇帝亲自过问的大案也敢从中舞弊,大捞一把,可见当时官员的贪污,已近于疯狂的程度。
和砷财货索之于官吏,官吏又取之于百姓,人民的血汗不断流入和砷的府库。和家的仓库盖了一个又一个,金银财物还是多得盛不下。
和砷利用职权,通过招权纳贿、欺蒙皇帝等手段,结党营私,结成一个庞大的贪官污吏关系网。他们紧密勾结,狼狈为奸,损公肥私,害民利己。从而给人民带来巨大的痛苦,同时也严重动摇了清帝国的根基,加剧了清代的政治和经济危机。
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