“你怎么看乔治的建议？”收到巴顿希望去打维多利亚的电报，尼米茨有些不太高兴，但没有很快表态，而是先问自己的参谋长史密斯。
“虽然他的理由说得很简单，但我觉得从陆军的角度来看是有道理的。”史密斯走到地图前说道，“空中侦查显示，敌军夺取利尼亚里斯后并未突进，只派了小部队——估计一个装甲搜索营的规模往前侦查，主力反而回师布防，说明敌军认为其兵力使用已到极限，而维多利亚恰好就在德军南北两道防线中央。我能理解乔治的意图，他希望在维多利亚登陆后配合从正面推进的第五集团军主力，一口吃掉北面第一道防线的德军。”
“你觉得陆军能办到？”
“能！”
“这么说，您赞同他的建议？”
“不，我不赞同！我刚才也说了，他的意见站在陆军角度来看是有道理的，但站在海军和全局角度来看却没有道理。”
史密斯解释了他的观点：“南美战役虽然需要依靠地面部队一段一段去打，但归根到底在于制海权。如果我们不能掌握巴西沿海地带的制海权，无论我们在地面推进多远，都免不了被敌军侧翼登陆而最终前功尽弃。而要获得制海权的关键是歼灭或击溃目前的德军舰队，而且我们的时间非常紧张，我预计再过2-3周德军增援舰队就会抵达。留给我们的时间不多了，2-3周时间不足以让乔治解决问题。光第五集团军主力集结、推进，从萨尔瓦多到利尼亚里斯一线没有7-10天根本不可能。最后很可能他刚刚打了一半，敌军增援部队来了，在维多利亚登陆的部队会全军覆灭。”
尼米茨点点头：“我和您的想法比较接近，巴西战局的关键在海上，只要我们能在海战中取胜，陆军怎么打都能赢。反之，不管陆军怎么打都是输。请把这层意思明确告诉乔治，我愿意配合他取得胜利，前提是陆军必须先配合海军稳住局面。”
“您光这么说不行。”史密斯摇摇头，“乔治的脾气你是知道的，比牛还倔，要把情况说得严重一点。”
“怎么说？”
“德国人如果够果决，完全可以把最北面的兵力舍弃——全部让第五集团军吃完又如何？3周内，如果海军无法消灭或击退德军目前在南大西洋活动的德军舰队，我们就输了！”史密斯一摊手，“现在不是消灭这部分或那部分德军的问题，现在的当务之急是在德军增援舰队赶到前吃掉对方的分舰队！”
“长官，尼米茨将军给我们回电了，他不同意我们去维多利亚登陆。”小罗斯福把电报交给巴顿，“他还是要求去桑托斯登陆，或者去里约登陆！”
看完尼米茨的电报，巴顿脑海里翻江倒海，久久无语。
电报揭示了一个很残酷的现实：陆军很可能赢得一次登陆战役的胜利但却会浪费掉为数不多的时间。
巴顿原准备在7月30日发起维多利亚登陆战役，用3-4天时间断绝德军后路，然后再让第五集团军主力部队来解决问题。但德军如果不在意这个损失，则美军顶多能吃掉8000-9000德军，然后就必须为下一步进攻计划进行筹备，那时候又得进行桑托斯或里约登陆战。总而言之，德军在巴西东海岸从利尼亚里斯开始到阿雷格里港摆出了一条蜿蜒2000度公里的长蛇阵，看似处处都是漏洞，但真正的致命点在于中段——桑托斯或里约，其他地方或只能打头、或只能打尾，无法起到一呼百应的作用。德军拼着部分损失，完全能把时间拖下去。
眼看他还十分犹豫，小罗斯福又劝道：“如果尼米茨将军不愿意在维多利亚登陆，你也不可能一意孤行地执行登陆任务，您别忘了——休伊特将军控制着登陆舰队，没有尼米茨同意，他怎么敢随意变更攻击目标，我们总不能再劫持一次海军船吧？”
巴顿苦笑着摇头：上次佛得角战役陆军已劫持过一次海军船了，结果肯尼迪这家伙到国会作证最后压死了华莱士——谁都知道这哥们是冤死的，但人都死了，说再多有什么意思？巴顿虽然有时候不太着调，但不代表他没有智商，傻瓜是当不上陆军中将的。
他盯着地图看了又看，最后无奈地叹了口气：“算了，还是去桑托斯登陆吧，但愿能把该死的德国舰队引出来。”
虽然里约和桑托斯的战略意义一样，但巴顿认为桑托斯比里约要好打一些，后者毕竟是巴西首都，不但有德军重兵防御，还有大量的德军飞机可就近支援，登陆损失会很大。他手头只有2万人一个师的兵力，可不敢胡乱折腾。
“长官，收到克拉克将军发来的电报，情报显示德军将2个巴西傀儡师部署在圣保罗和桑托斯，自身兵力只有一个团出头，大约4000-5000人，而里约的巴西傀儡师只有1个，德军却有将近2个师。”
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